独家报道:卡特汉姆在f1赛场上崩溃的内幕

卡特汉姆车队前老板芬巴尔·奥康奈尔在接手车队最后一场比赛后，透露了车队最后几天的表现。

在两部分采访的第一部分中，曾经的f1车队老板芬巴尔·奥康奈尔(Finbarr O’connell)解释了2014年卡特汉姆车队的倒闭是如何让他在那一年的阿布扎比大奖赛上一跃成为公众关注的焦点。

尽管艾迪·乔丹是F1中最知名的爱尔兰人，但很少有人会记得，在2014年的赛季末，爱尔兰的车队老板奥康奈尔接替曼弗雷迪·拉维托，成为卡特勒姆F1车队的车队负责人。

对于落后的车队来说，这场比赛基本上是被遗忘的，这是这支总部位于利菲尔德的车队在四年的赛道外闹剧之后的最后一击。

奥康奈尔的日常工作是伦敦和都柏林的行政人员Smith &威廉姆森在经历了几个月的混乱之后，这个戏剧性的、完全令人困惑的情况导致了团队的解散。

令人惊讶的是，奥康奈尔在接管一支车队之前并不是f1的粉丝。

“这从来都不是一项我非常热衷的运动，”我们开始聊天时他笑着说。

“如果是在电视上，我可能会打开其他东西!”我发现这种情况会持续很长时间，而且会很严重，但是，作为F1车队的车队负责人，我现在会对这种情况更感兴趣。我还是不看比赛。但我真正感兴趣的是财务、商业方面以及其中的阴谋，我一直处于这一切的中心。”

话虽如此，奥康奈尔做了一些之前的重组工作在F1，和赛车世界一般，在被称为参与卡特汉姆。

为了理解一位在伦敦和都柏林两地工作的会计师是如何突然发现自己是Caterham的负责人，这里需要一些背景故事。

Caterham是由Lotus的前身演变而来的

在其前两年的比赛中，虽然没有得分，但表现相当稳定，在2010年和2011年以莲花车队的名义，F1车队在2012年更名为Caterham，因为车队老板托尼·费尔南德斯收购了Caterham汽车公司。

大多数赛车爱好者都知道，卡特勒姆汽车公司是英国一家专业轻型跑车制造商，成立于萨里郡的卡特勒姆，总部位于苏塞克斯郡的克劳利。

卡特汉姆7最早于1973年推出，是科林·查普曼设计的莲花7系列的直接进化。莲花这个名字对f1车队产生了重要的影响。

费尔南德斯是马来西亚商人，也是亚洲航空公司的创始人和首席执行官，他在2011年底成立了卡特汉集团，其中包括卡特汉汽车公司和他的F1车队。

一场与Lotus关于车队冠名权的非常公开的授权争论导致费尔南德斯将他的F1车队命名为Caterham F1，并将他的两个实体整理在一个伞下。

卡特勒姆F1赛车的制造商，卡特勒姆体育有限公司(' ' CSL ')，提供赛车1MRT，费尔南德斯的马来西亚公司运营的卡特勒姆F1车队。CSL还负责F1赛车的设计和维护。

到了2014年，费尔南德斯对F1止步不前的耐心逐渐消失。再加上他越来越多地参与皇后公园巡游者足球队的活动，费尔南德斯想要摆脱F1。至于他对足球的兴趣，据报道，费尔南德斯以3500万英镑的价格买下了伯尼·埃克莱斯顿在女王公园巡游者66%的股份。

2014年初，卡特汉姆的新CT05是发车区最慢的车，费尔南德斯卖掉了他的F1车队。一群不知名的瑞士和中东投资者通过一个名为Engavest SA的神秘实体运作。关于谁是这个实体背后的真正黑手，有很多猜测，但毫无疑问，这将是未来exposé的主题。

前HRT &乔丹/世爵/米德兰车队老板科林·科勒斯担任车队的高级顾问/控制角色，而前赛车手克里斯蒂安·阿尔伯斯和曼弗雷迪·拉维托则负责车队的日常事务，拉维托是车队负责人。

Caterham陷入了严重的财务困境

然而，在幕后，中超联赛的账单一直未被支付，2014年10月，法警进入球队位于利菲尔德的总部，没收了测试车、矿坑设备和方向盘等资产。

由于欠供应商的债务高达1500万英镑，就在此时，来自会计师事务所Smith & Williamson (' S&W ')的重组专业人员被英国法院任命为CSL的管理人，并开始考虑是否可以将一项恢复计划实施到现在engavest拥有的Caterham F1车队(1MRT)。

奥康奈尔是一位来自利特里姆郡、举止温和的爱尔兰人，他领导了行政程序。他解释说，F1车队是一个资产的管理者认为值得尝试寻找一个新的买家。

S&W的另一位管理人员是来自克莱尔郡的另一位爱尔兰人亨利·辛纳斯(Henry Shinners)，他带着两辆翠绿色(或许是闪烁的三叶草色!)的汽车参加比赛，他们想“会出什么问题?””

“我最初被任命为汽车制造公司(CSL)的管理者，因为他们是两家不同的公司，”奥康奈尔回忆起他接任CSL老板的那段时间时说。

“赛车团队(1MRT)仍在努力让自己整理好，开始运转。有一个分离，资产在一个地方，基本上是团队，包括所有的员工，在1MRT，而负债在一个单独的公司，CSL。

“后来事情变得很清楚，赛车团队不打算靠自己的力量来比赛，所以他们决定我应该参与进来，我有效地接管了1MRT的管理者和F1车队的负责人。

“我和机械师以及参与组织赛车的人谈过，看看我是否能得到他们的支持。这对他们来说有一个很大的好处:如果我们成功地比赛并出售了团队，那么他们所有人都有希望继续在那里工作。

在engavest之前，人们的普遍看法是这样的托尼·费尔南德斯不是赢得比赛，也没有得到任何奖金，所以车队靠赞助生存。

媒体报道说，有来自航空公司的赞助，但费尔南德斯每年都要填补一个非常大的缺口，他到了想要退出的地步。

“我们最初作为F1汽车制造商被任命监督CSL，这是一家在英国注册的公司，然后是马来西亚公司1MRT，我们被任命为它在英国的管理者，作为一家未注册的英国公司。

“尽管它是一家外国公司，但它实际上是在英国进行交易的，因此，如果它的主要利益中心(简称COMI)在英国，英国法院有权指定破产管理人。当时的观点是，当我被任命为CSL的时候，1MRT将继续解决它的问题，但这并没有发生。”

关于谁拥有凯特汉姆F1车队的争论

F1车队所有权的混乱局面，据报道，从费尔南德斯到恩格韦斯特的股份转让从未最终敲定，这意味着奥康奈尔无法清楚地知道真正的所有者是谁。

Engavest在10月底的一份声明中表示:“卖方(费尔南德斯)拒绝履行其向买方(Engavest)转让股份的法律义务。买方陷入了一个令人反感的境地，即为球队提供资金，但却没有对所购买的球队拥有合法所有权。

“这与卖方2014年10月3日的新闻稿完全矛盾，该新闻稿称费尔南德斯先生及其卡特勒姆集团与卡特勒姆F1车队不再有任何联系。”

就在这个时候，费尔南德斯在推特上说:“如果你买了东西，你就应该付钱。很简单。”

代表费尔南德斯和卡特彼勒姆集团(他是卡特彼勒姆集团的联合董事长)发表的一份声明写道:“在Engavest承诺支付包括员工在内的所有现有和未来债权人的基础上，我们真诚地同意出售股份。遗憾的是，Engavest未能遵守协议中的任何条件，Caterham Sports Ltd (F1车队在英国的运营公司)不得不被银行纳入管理，欠下大量的债务。

“如果你同意收购一家企业，你就必须支付它的账单。他们违背了这一承诺，而现在，不幸的是，如果卡特勒姆F1车队停止比赛，受害的将是其他人，比如员工和球迷。我真诚地希望情况不会如此，能够找到解决办法。”

故事很快变得更加离奇。在科勒斯担任Engavest负责人期间，一系列的事件导致工厂看门人成为CSL的主要股东。

前罗马尼亚足球运动员康斯坦丁·科约卡鲁(Constantin Cojocaru)曾被拉维托找到，拉维托说他在足球生涯中就认识科约卡鲁，并把科约卡鲁提升为中超联赛的老板和总监。股份是1MRT转给他的。

“托尼·费尔南德斯走了出来，科林·科勒斯接管了球队，”奥康奈尔解释说。

“当这一切失去动力时……科林·科勒斯一定一直在寻找一个强有力的支持者，但他没有，他没有钱继续前进。”从那时起，科乔卡鲁成为CSL的所有者和唯一董事。他之前是公司的看门人，他说他被带到伦敦，签了一些文件，突然他拥有了公司的所有股份。它从托尼·费尔南德斯的利益转移到了他的名下，但我不记得在此期间Engavest是否获得过合法所有权。

“恩格韦斯特和科林·科勒斯有关，而不是科乔卡鲁。如果你想用patsy这个词，他就是那个抱着孩子的人。他用英语签署文件，但他并不会说英语。他肯定没有能力阅读这些文件。”

然而，奥康奈尔自己与科林·科勒斯的往来有限，因为这位商人似乎不想与政府程序有任何关系:“他不想与我有任何往来。通常情况下，当我们被任命为一家公司的主管时，前任经理会花很多时间和你在一起，帮助你摸清底子，了解情况，为债权人把资金最大化。

但这些都不是。当我作为CSL的管理者拒绝以低于成本的价格向1MRT提供设备和服务时，科林·科勒斯有效地走开了，并对这种情况置之不理，希望我不会对他采取任何行动。”

至于科勒斯为什么不想和他交往，奥康奈尔说:“有很多原因。最重要的是由托尼·费尔南德斯(Tony Fernandes)拥有的Caterham，以及所有与之交易的公司，比如倍耐力(轮胎)红牛所有这些人都看到了一个亿万富翁的背后，并有信心他们会得到报酬。一旦费尔南德斯退出，科林·科勒斯和科乔卡鲁时代开始，这对供应商来说是一个彻底的噩梦，因为……他们的资金后盾在哪里?谁提供现金流?赞助商会继续赞助球队吗?如果科勒斯继续参与，他会被供应商指责不支付账单。”

芬巴尔·奥康奈尔进入利菲尔德找到了一个麻烦的F1车队

在法警来访后，奥康奈尔走进了利菲尔德的工厂，解释了他的发现。

他说:“我的意思是，没有风滚草，但象征性地说，有。”

“那里是空的，人们没有得到报酬，没有任何积极的活动，秃鹫到处飞，捡他们能捡到的东西。所以，我认为一件好事是，因为车队在它参加的最后一场比赛中曾到过南美洲，车队、设备、机器——而不是人——实际上全部都在南美洲，所以他们不会在利菲尔德被任何人抓住。后来，我设法把这些装备从南美运到了阿布扎比。”

奥康奈尔认为，确保凯特汉姆团队未来的最好办法就是参加《复仇》的季终集阿布扎比．但资金意味着这将是一个问题，只有在与团队成员交谈后，他才开始意识到赛车对员工的重要性。

“我们没有从科林·科勒斯或任何负责人那里得到任何对话。我们担心自己会被任命为赛车车队的一员，然后把车卖了当收藏品或零件。

“所以，当我见到凯特汉姆F1车队的领导，以及所有有效地参与管理车队实际‘螺母和螺栓’的各种各样的人，只是意识到他们是什么样的人……他们是那些在他们的血管中有F1燃料的人。”这就是他们活着的目的，这就是他们热爱的生活……我意识到，如果我能得到一些资金，我就能把球队带到阿布扎比，这是展示球队的最好方式，也希望能把球队卖出去。

“其实有一个简单的等式，那就是，如果你是一个亿万富翁，说‘我要组建一支F1车队，我要从零开始’，这将花费你2年的时间，可能还需要1亿美元(甚至在F1 2亿美元的入场成本之前)。在这里，我们有一支可行的F1车队，它有一个红牛变速箱和雷诺引擎，一个高质量的工程和维修站车队——我可能会在下赛季参加比赛，这将花费我2000万美元，也许2500万美元。

“我们的目标总是把团队作为一个持续经营的企业来拯救，因为它的价值可能是解散价值的10倍(至少)，如果它作为一个持续经营企业出售的话，可能是20倍。这就意味着要把一支会比赛的车队交给别人。

“我将不得不重组公司;通常情况下，管理人员不会重组公司，我们只是出售公司的业务，但由于F1牌照，协和协议的成员资格——最终文件——这本来是可以的。”

集结军队去阿布扎比比赛

众所周知，Caterham在阿布扎比周末之前进行了一些众筹，首席车手Kamui Kobayashi帮助筹集了周末比赛所需的资金。

这是众筹第一次被用于重组场景，O’connell承认，他对自己和团队在这一融资领域的思想领袖和开拓者感到非常自豪。

但是，除了众筹之外，奥康奈尔还必须与团队现有的供应商谈判，以确保他们在周末拥有所需的一切。

“我们必须让所有我们需要的供应商承诺真正支持我们，所以红牛，因为这些人已经欠了一大笔钱。但是为了让我们使用变速箱，我们不得不以全价购买(每一滴)机油，雷诺也在使用引擎方面给予了我们很多支持。雷诺(Renault)、红牛(Red Bull)和倍耐力(Pirelli)是我们努力在阿布扎比展示车队的杰出支持者，希望能把它卖给一家财务实力强大的运营商。”

众筹活动筹集了大约25万英镑，芬巴尔怀疑如果没有公众的慷慨，车队是否还能参赛:“水箱完全干了，我想，我给所有参赛队员支付了2000英镑的费用，还有各种酒店、机票和其他一切费用。”我认为，简单地说，答案是‘不’，因为我们必须非常迅速地筹集资金，我们不会得到任何信任来做这件事。”

奥康奈尔解释说，在众筹资金的基础上，他必须筹集到七位数的资金，才能负担得起参加赛车比赛，作为管理者展示和出售F1车队的努力。

当时的F1掌门伯尼·埃克莱斯顿(Bernie Ecclestone)也干预了一个供应商不想帮助车队的情况:“在某些情况下，有一些讨论，但这是伯尼非常有用的地方，他不喜欢他有两个破产的车队在发车区，Marussia和我们，但如果我们要把两辆车放到赛道上比赛，这是他想要的。所以他尽他所能帮我把车开起来。”

2014年年底，关于卡特汉姆汽车的安全问题有一个令人担忧的故事情节，有传言称，在小林神井对他驾驶的设备的质量提出质疑后，维修工作并不严格。但奥康奈尔否认他看到了任何损害机器标准的偷工减料的证据。

“绝对不是!”他说。“但是过程和分析正在进行，对底盘和不同车队的所有设备进行检查，很明显情况完全不同。我的意思是梅塞德斯可能是最尖端的，每一个单独的部分都被分析，再分析，再分析……他们把电流，就像我们做的那样，通过一些部分，我的意思是，像这样简单的东西实际上可以帮助你发现金属中任何看不见的裂痕，这只是在简单的水平上，但有高度复杂的方法来发现东西。

“这是完全以小本经营的团队的危险之一……工程师和机械师是绝对高质量的，你知道，这些人可能会在Caterham工作一年，然后在奔驰工作一年。他们都是各自领域的顶尖人物。所以这和我们的人员没有任何关系，只是钱的问题。只是资金、流程和程序……”

芬巴尔告诉我，在大奖赛期间，当他坐在维修站墙上时，很明显小林的车有很大的震动，虽然小林还想继续比赛，但车队的建议是他应该被叫去。

出于对安全的考虑，奥康奈尔决定让小林退休。他回忆说，赛前在维修站，当他通过耳机向车队全体成员讲话时，他感谢了他们为让车队到达那里所付出的巨大努力，并明确表示，他的抱负是举办一场安全的比赛，并尽可能以最好的方式展示车队，以找到买家。

这篇采访最初由FormulaSpy出版，并已合作复制．对芬巴尔·奥康奈尔(Finbarr O’connell)的详细采访的第二部分将很快出版。